節約志向が高まる中、外食産業の苦戦とは裏腹に、男性向けの弁当箱が売り上げを伸ばしている。売り場では、奥さんや恋人任せではなく、男性自ら吟味して購入する姿が目立つという。自分で調理もする「弁当男子」が増えてきているのかもしれない。

　小田急百貨店新宿店（東京都新宿区）では、男性向けの好調により、四月の弁当箱の売り上げは前年同月の約一・六倍。「三月ごろから男性客が自分用を購入するケースが多い」（売り場担当者）ことから、男性向け弁当箱の種類を倍増させ、弁当箱のコーナーも目立つ場所へ移した。売れ筋価格帯は二千－三千円で、かばんに入りやすい細長の二段タイプが人気だ。

　雑貨専門店のロフトでも、昨年秋ごろから男性向け弁当箱の品ぞろえを増やしており、電子レンジが使えるモデルの売れ行きが好調だという。